매일안전신문 - [긴급 리포트] 대전 자동차 부품 제조공장서 대형 화재… 50여 명 부상 및 ′국가소방동원령′ 발령

▲ 20일 대전 대덕구의 한 자동차 부품 제조공장에서 화재가 발생했다.(사진: 연합뉴스)

[매일안전신문=이송규 안전전문기자] 오늘 20일 금요일 오후 1시 17분경, 대전 대덕구 문평동의 한 자동차 부품 제조 공장에서 원인을 알 수 없는 화재가 발생해 수십 명의 인명 피해가 발생하는 등 대형 참사로 번지고 있다. 소방 당국은 최고 수준의 대응 단계인 ‘국가소방동원령’을 발령하고 인접 지역의 가용 인력을 총동원해 진화 및 구조 작업에 사투를 벌이고 있다.

■ 화재 발생 및 전개 상황
대전시 소방본부에 따르면, 불은 오늘 오후 1시 17분경 대덕구 문평동에 위치한 엔진 밸브 및 자동차 부품 생산 전문 기업인 Y공업 공장 건물에서 시작되었다.

신고를 받은 소방 당국은 화재 규모가 급격히 확대됨에 따라 신고 접수 9분 만인 1시 26분에 '대응 1단계'를, 14분 만인 1시 31분에는 '대응 2단계'를 연이어 발령했다. 그러나 공장 내부에 가연성 물질이 많고 불길이 거세 화재 확산을 막기 어렵다고 판단한 소방청은 오후 1시 53분을 기해 국가소방동원령을 발령, 인근 시·도의 소방 인력까지 현장에 투입했다. 현재 현장에는 장비 90여 대와 소방 인력 220여 명이 투입되어 연소 확대 저지에 주력하고 있다.

■ 인명 피해 현황: 50여 명 부상, '투신 탈출' 등 긴박
오후 3시 30분 기준, 확인된 인명 피해는 부상자 50여 명에 달한다. 이 중 35명은 전신 화상 및 추락으로 인한 골절 등 중상을 입었으며, 15명은 연기 흡입 등의 경상을 입어 인근 병원으로 분산 이송되었다.

특히 목격자들에 따르면, 화재 당시 공장 내부에서 작업 중이던 직원들이 거센 불길과 유독가스를 피해 3층과 4층 건물 창문에서 아래로 뛰어내리는 등 긴박한 상황이 연출되었다. 이 과정에서 다수의 골절 환자가 발생한 것으로 알려졌다. 또한 사고 당시 공장 내부에 약 200여 명의 근무자가 있었던 것으로 파악되어, 연락이 닿지 않는 실종자를 찾기 위한 수색 작업이 진행됨에 따라 인명 피해는 더욱 늘어날 가능성이 크다.

■ 화재 원인 추정 및 피해 규모
아직 정확한 화재 원인은 밝혀지지 않았으나 전문가들은 몇 가지 가능성을 제기하고 있다.

전기적 요인 및 생산 설비 과열이다. 자동차 부품 제조 공정의 특성상 정밀 기계와 대형 설비가 상시 가동된다는 점을 고려할 때, 노후된 전기 배선의 단락이나 기계 과열로 인한 발화 가능성이 높다.

화학 물질 및 유증기 폭발이다. 부품 가공 과정에서 사용되는 절삭유나 세척제 등 인화성 화학 물질에 불꽃이 튀면서 순식간에 화염이 확산되었을 가능성도 배제할 수 없다. 실제로 현장에서는 초기 발화 당시 폭발음이 들렸다는 진술이 잇따르고 있다.

샌드위치 판넬 구조의 취약성이다. 화재가 발생한 공장 건물의 내장재가 화재에 취약한 구조일 경우, 유독가스가 급격히 발생하고 연소 속도가 빨라져 인명 피해를 키운 주요 원인으로 지목될 수 있다.

이번 화재로 공장 건물 3개 동이 상당 부분 전소되었으며, 고가의 정밀 제조 설비와 완제품 부품들이 소실되어 재산 피해액은 수백억 원대에 달할 것으로 예상된다.

■ 정부 대응
사태의 심각성을 인지한 김민석 국무총리는 긴급 지시를 통해 "행정안전부와 소방청은 가용한 모든 장비와 인력을 동원해 인명 구조와 화재 진압에 최선을 다하라"고 강조하며, 진화 인력의 안전 확보에도 만전을 기할 것을 당부했다.

대전시와 대덕구 역시 재난 문자를 통해 인근 지역 주민들에게 대피 및 창문 폐쇄를 안내했다. 소방 당국은 큰 불길을 잡는 대로 정확한 화재 지점과 원인을 규명하기 위해 국립과학수사연구원 등 유관 기관과 합동 감식을 진행할 예정이다.

"안전은 골든액션이다." 이번 사고는 산업 현장에서의 철저한 소방 점검과 비상 대피 훈련이 얼마나 중요한지를 다시 한번 뼈아프게 각인시키고 있다.

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