매일안전신문 - [건강 칼럼] 몸 내부 균형 드러내는 피부, 한의원 치료 관점은

우리 몸의 가장 바깥을 감싸고 있는 피부는 단순히 외형을 결정짓는 껍질이 아니다. 한의학에서는 피부를 내부 장기의 건강 상태를 투영하는 거울이자, 외부의 나쁜 기운으로부터 몸 안의 생명력을 보호하는 최전방 방어선으로 바라본다. 특히 얼굴과 두피에 발생하는 지루성피부염과 같은 만성 피부 질환은 몸속의 균형이 무너졌을 때 보내는 신호의 하나다.

지루피부염이라고도 하는 지루성피부염은 습진질환의 일종이다. 피부에 붉은기와 들뜬 각질이 나타나는 것이 특징이고, 흔히 간지럼증이나 따가운 느낌을 동반한다. 피지 분비가 많은 얼굴의 정면 부위나 두피 쪽으로 잘 발생하는데, 지루성두피염의 경우 시간이 지나면 높은 확률로 탈모를 동반하기 때문에 빠른 치료가 중요하다. 머리카락이 나무라면 두피는 그 나무가 자라는 땅이기 때문이다.

이러한 피부의 역할은 풍수지리에서 말하는 안산의 원리와 닮아 있다. 풍수에서 안산은 명당 바로 맞은편에 위치한 낮은 산으로, 거친 바람을 막아 안쪽의 귀한 기운이 밖으로 흩어지지 않게 붙잡아주는 역할을 한다. 우리 피부 역시 이와 같다. 건강한 피부는 외부의 자극을 막아내고 체내의 정기를 보존하는 보호막이 되어준다.

하지만 한 가지 경계해야 할 점이 있다. 명당을 보호해야 할 안산이 너무 높거나 험준하면 오히려 혈(穴) 자리를 압박해 기의 흐름을 방해한다는 점이다. 지루성피부염으로 인해 붉게 달아오르고 각질이 두껍게 쌓인 피부는 너무 높고 거칠어진 안산과 같다. 피부 표면의 과도한 열이 오히려 기혈 순환을 억제하고 내부 장기에 압박을 가하는 상태가 되는 것이다.

지루성피부염 환자들이 흔히 겪는 가려움과 진물은 몸 안의 습기와 열기가 밖으로 빠져나가지 못하고 피부 아래 정체되어 생기는 현상이다.

이때 한방에서는 습한 열기를 흩어주는 과정으로 치료에 접근한다. 내부의 독소를 배출하고 혈액을 맑게 하여 피부 재생력을 높이는 치료를 통해, 거칠었던 피부 지형을 안정시키는 데 목적을 둔다. 열이 위로 솟구치는 상열하한(上熱下寒)의 상태를 다스려 피부의 온도를 낮추고, 체내의 면역 체계를 정상화하여 피부라는 방어벽이 제 기능을 하도록 돕는다. 체질에 맞는 한약과 피부의 재생을 돕는 침치료가 주로 활용되며, 피부 상태에 따라 광선치료나 냉각 진정 같은 외부 치료법을 병행할 수 있다.

결국 피부 질환을 다스리는 일은 내 몸이라는 전체 지형의 풍수를 바로잡는 일과 같다. 안산이 편안해야 명당에 기운이 모이듯, 피부가 진정되어야 오장육부의 정기도 안정될 수 있다. 반복되는 피부질환으로 고통받고 있다면, 겉만 살피는 조급함에서 벗어나 내 몸의 안산이 왜 거칠어졌는지 그 근본을 살피는 것이 바람직하다.

/ 시흥 하늘체한의원 김미진 원장

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