매일안전신문 - 뇌졸중 초기 집중교육 효과 확인…3개월 직장 복귀율 65.7%

▲ 연구 개요 및 주요 결과 [질병관리청 제공]

[매일안전신문=이상훈 기자]

퇴원 전후 3개월 동안 세 차례 집중교육을 받은 초발 경증 허혈성 뇌졸중 환자들이 대조군보다 삶의 질과 우울 증상, 전반적인 장애 수준에서 장기적인 개선을 보인 것으로 나타났다.

질병관리청 국립보건연구원은 한국뇌졸중재활코호트를 기반으로 개발한 교육중재 프로그램의 효과를 분석한 결과를 5일 발표했다. 연구 결과는 지난 7월 3일 미국심장협회 학술지인 ‘Journal of the American Heart Association’에 온라인으로 게재됐다.

연구진은 뇌졸중 발생 후 7일 이내 입원한 만 19∼74세 환자 가운데 처음 허혈성 뇌졸중이 발생한 경증 환자를 연구 대상으로 선정했다. 초기 중증도는 한국형 뇌졸중척도인 K-NIHSS 1∼5점이었다.

연령과 동반질환, 뇌졸중 중증도, 인지기능 등을 고려해 교육군과 대조군을 각각 138명씩 구성하고 총 276명의 회복 상태를 비교했다. 교육군은 퇴원이나 전원 전 한 차례, 퇴원 후 1개월과 2개월 시점에 각각 한 차례씩 모두 세 차례 교육을 받았다.

교육은 전문 코디네이터가 표준화된 교육 책자를 활용해 회당 1시간씩 진행했다. 교육 내용은 뇌졸중에 대한 이해와 재발 예방, 고혈압·당뇨병·심방세동 등 위험요인 관리, 약물 복용, 영양과 식이, 운동과 재활, 우울 관리, 안전관리와 개인별 목표 설정 등으로 구성됐다. 

최대 48개월 동안 환자의 변화를 추적한 결과 교육군은 대조군보다 삶의 질과 우울 증상, 장애 수준의 시간에 따른 변화가 유의하게 개선됐다. 삶의 질 평가 가운데 불안·우울 영역에서도 뇌졸중 발생 3개월과 6개월 시점에 교육군의 개선 효과가 확인됐다.

뇌졸중 발생 3개월 후 직장 복귀율은 교육군이 65.7%로 대조군의 45.5%보다 20.2%포인트 높았다. 다만 6개월 시점에는 두 집단의 직장 복귀율 차이가 통계적으로 유의하지 않았다.

운동기능과 보행, 인지기능, 기본적 일상생활 수행능력 등 다른 기능 지표에서도 교육군과 대조군 사이에 유의한 변화 차이는 확인되지 않았다. 이번 연구에서 확인된 효과는 삶의 질과 우울 증상, 전반적인 장애 수준 등 일부 평가 지표에 한정됐다. 

연구진은 기본적인 일상생활이 가능한 경증 환자의 경우 체계적인 재활교육의 필요성이 상대적으로 간과될 수 있다고 설명했다. 증상이 가볍더라도 재발 예방과 약물 복용, 정서적 적응, 사회 복귀를 위해 퇴원 이후 지속적인 자기관리가 필요하다는 것이다.

이번 연구의 기반이 된 한국뇌졸중재활코호트는 초발 뇌졸중 환자의 장기적인 기능 변화와 후유장애, 삶의 질 관련 요인을 확인하기 위해 국립보건연구원이 2012년부터 진행하고 있는 국가 연구사업이다. 

질병관리청 국가건강정보포털도 뇌졸중은 재발 가능성이 있어 위험요인을 꾸준히 관리하고 처방받은 약물을 지속해서 복용해야 한다고 안내하고 있다. 이번 교육 프로그램에는 고혈압과 당뇨병을 비롯한 위험요인 관리와 약물 복용, 생활습관 개선이 주요 교육 내용으로 포함됐다. 

연구책임자인 장원혁 삼성서울병원 교수는 “이번 연구는 증상이 가벼운 경증 뇌졸중 환자라 할지라도, 퇴원 전후 시기에 구조화된 전문적인 교육이 뇌졸중 재활과 이차예방의 중요한 구성요소가 될 수 있다는 근거를 제시한 연구”라고 밝혔다.

김원호 국립보건연구원 만성질환융복합연구부장은 “이번 연구는 뇌졸중 환자에서 체계적인 교육이 삶의 질과 장애 수준 등 장기적인 재활 성과 개선에 기여할 수 있음을 확인한 중요한 결과”라며 “앞으로도 국가 차원의 뇌졸중 장기추적조사와 중재연구를 통해 환자 중심 재활관리 근거를 강화해 나가겠다”고 말했다. 

다만 이번 발표에는 세 차례 교육 프로그램을 전국 의료기관에 도입하는 시기나 건강보험 적용 여부, 표준 교육 지침 제정 일정 등 구체적인 제도화 계획은 포함되지 않았다.

[저작권자ⓒ 매일안전신문. 무단전재-재배포 금지]