매일안전신문 - 이재명 후보, 샌델 교수 대담 통해 ′공정′ 이미지 부각...윤희숙, ＂동문서답...훌륭한 분 모셔다 코미디＂

[매일안전신문] 이재명 더불어민주당 대선후보가 세계적인 석학 마이클 샌델 하버드대 교수와 ‘공정’을 주제로 의견을 나눴다. 대화 도중 샌델 교수의 질문을 제대로 알아듣지 못하는 장면을 연출해 의미가 퇴색했다는 지적도 나온다.

이 후보는 이날 서울 중구 정동아트센터에서 화상을 통해 세계적으로 인기를 끈 ‘정의란 무엇인가’의 저자 샌델 교수와 가 ‘어떻게 공정의 날개로 비상할 것인가?’라는 주제로 대담했다.

이 후보는 대담에서 “교수님의 책을 여러 차례 반복해 읽을 만큼 교수님의 팬”이라며 “최근에 교수님께서 공정하다는게 보는 것만큼 공정하다고 말씀하셨는데 대한민국 정치에서 고민하는 의제와 일치해 깜짝 놀랐다”고 말했다.

샌델 교수는 이에 “한국 사회 민심을 봤을 때 대다수 한국인이 한국이 불평등사회라고 생각하고 있다. 불공정한 사회라고 생각하는 것”이라며 “빈부격차가 이렇게 심해지고 있는 것은 신자유주의에 따른 세계화 뿐만 아니라 성공에 대한 우리의 태도, 사회체제에서 기득권에 진입한 이들이 자신의 성공이 자신의 노력의 결과라고 믿어 빚어진 현상이다. 이런 현상을 ‘공정하다는 착각’이라고 말한다”고 지적했다.

샌델 교수는 미국 아이비리그 대학 입학생 중 상류층 자녀가 다수인 현상을 언급하며 “능력주의는 결국 평등보다는 사회 전반의 불평등을 더 가져오는 현상”이라고도 했다. 그는 한국 드라마 ‘SKY캐슬’을 거론하면서 “치열한 한국의 입시경쟁을 보여준다”고 평가하고 “‘오징어게임’은 능력주의의 결함과 체제에서 밀려난 사람들에게 주는 패배감을 잘 나타내준다”고 말했다.

이 후보는 “저성장 늪에 빠지면서 청년층은 기회 자체가 적어 경쟁이 전쟁이 되고 친구는 적이 되는 상황”이라며 “그래서 공정성에 대한 열망이 높아지고, 오로지 ‘시험 결과만으로 해야지 왜 소수자나 약자를 배려하느냐’는 생각까지 빠지는 것”이라고 화답했다.

이번 대담은 이 후보가 이번 대선의 최대 화두인 ‘공정’ 이슈를 선점함으로써 윤석열 국민의힘 대선후보와 차별화를 꾀한 것으로 해석된다. 최근 부인 김건희씨의 각종 경력 논란 속에서 공정을 내세운 윤 후보의 아킬레스건을 건드렸다는 평가도 나온다.

하지만 윤희숙 전 의원은 이날 이 후보와 샌델 교수의 대담에 대해 '동문서답'식 답변을 지적하면서 “훌륭한 분을 모셔다가 코미디를 찍었다’”고 평가했다.

그는 이날 페이스북에 글을 올려 “요즘 웃을 일이 없다 싶으신 분들에게 (이 후보와 샌델 교수의 대담 유튜브 동영상 시청을) 강추드린다. 55분 지점”이라고 소개했다.

동영상에 따르면 샌델 교수는 “한국을 방문했을 때 젊은이들이 불평등과 불공정에 대해 큰 갈증을 갖고 있으며 깊이 고민하고 있다는 것을 느꼈다. 그러나 한국 뿐 아니라 전세계의 젊은이들은 자신들의 이런 고민을 정치가들이 공감하지 못하고 있다고 생각해 다른 수단에 눈을 돌리고 있다”면서 “이 문제에 대한 전사회적인, 정치적 논의가 대대적으로 이루어지지 못하는 이유가 무엇이며, 이를 위해 무엇을 해야 한다고 생각하느냐”고 물었다.

이에 이 후보을 하지 않은채 “교수님은 저를 알 리가 없지만 저는 교수님을 잘 알고 익숙하게 느낀다. 친절한 교수님같이 느껴진다”면서 “시간이 화살처럼 흘러갔네요. 제가 질문하나 더 드릴께요”라고 답변했다.

윤 전 의원은 “행사를 기획한 민주당의 의도가 무엇이었든간에 확실한 것은 이 후보와 샌델 교수는 서로 공감하기에 참 멀고도 먼 상대라는 점”이라고 평가했다.

그는 이어 “샌델 교수는 세상이 불공정해지는 이유로 성공에 대한 우리의 태도를 지적했다. 자신의 성공이 오로지 스스로 노력한 결과물이라 생각하는 오만 때문에 구조적 불공정, 시작점의 불평등을 인지하지 않는다는 것”이라며 “이 후보는 그런 오만의 대표적 인물”이라고 저적했다.

그는 그 근거로 “이 후보는 자신의 가족까지 비천하다고 끌어내리면서 자신을 흙수저가 아니라 무수저를 가지고 성공한 인물이라 자랑한다. 그러나 대학등록률이 2%에 불과했던 1950년대 초 대학 중퇴했던 그의 부친은 엄청난 엘리트였다”고 들고 “배운 부모를 가졌다는 이점은 가볍게 무시하고 비천한 출신이라고 자신만 끌어올리는 것이 바로 샌델 교수가 지적하는 ‘성공한 자들의 오만’”이라고 말했다.

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