매일안전신문 - 美 애틀란타서 총격 사고로 8명 사망... 4명은 한인 여성

[매일안전신문] 미국 조지아주(州) 애틀란타 근교의 마사지, 스파 업소에서 총격 사고가 발생해 총 8명이 사망한 가운데 4명은 한인 여성으로 알려졌다. 아시아인 대상 혐오 범죄 가능성에 무게가 실린다.

16일(현지 시간) 애틀란타 체로키 카운티의 마사지 업소 ‘영스 아시안 마사지’, 북동부 지역의 스파 업소 ‘골드 마사지 스파’, ‘아로마 테라피 스파’에서 총격 사건이 발생해 8명이 현장에서 숨졌다고 이날 CNN 등 미국 주요 매체가 보도했다.

두 스파 업체는 업소 간 도보 거리가 2분에 불과할 만큼 가까운 것으로 전해졌다.

사망자 8명 가운데 4명은 한인 여성으로, 2명은 애틀란타 둘루스에 거주하며 골드 마사지 스파, 아로마 테라피 스파로 출퇴근했던 70대, 50대 여성으로 알려졌다.

나머지 4명 가운데 2명은 백인 여성, 남성이며 다른 2명은 아시아인이라는 점 외에 신원이 확인되지 않았다. 이밖에 히스패닉계 남성 1명이 부상을 입었다.

경찰은 마사지 폐쇄회로(CC) TV에 포착된 용의자 영상을 토대로 같은 날 밤 8시 30분쯤 애틀란타 크리스프 카운티에서 용의자 로버트 에런 롱(21)을 체포했다.

외교부는 이날 총격 사고와 관련해 “숨진 분들 가운데 4명이 한국계라는 것까지는 확인했다”며 “다만 그분들의 실제 국적이 미국 시민권자인지 한국 국적자인지는 확인이 필요하다”고 말했다.

애틀란타 경찰 대변인은 CCTV 영상을 바탕으로 롱이 세 곳 마사지 업소에서 혼자 범행을 저질렀을 가능성에 무게를 싣고 있다.

범행 동기로는 아시아인을 대상으로 한 혐오 범죄가 언급된다. 다만 로드니 브라이언트 애틀란타 경찰서장은 “어떤 결론도 시기상조”라고 선을 그었다.

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