매일안전신문 - [건강 칼럼] ‘증상 없어도 뼈, 혈관 변화는 진행’ 갱년기 관리법은?

[매일안전신문] 갱년기를 증상 치료의 대상이 아닌, 장기적인 건강 관리의 전환점으로 인식해야 한다. 진료 현장에서 설득이 어려운 쪽은 통증이나 불편이 심한 환자가 아니다. 일상생활에 지장이 클 정도로 증상이 뚜렷한 이들은 스스로 의료기관을 찾아 대처 방안을 모색하지만, 정작 뚜렷한 자각 증상이 없는 경우 관리를 미루기 쉽기 때문이다.

문제는 증상이 체감되지 않는 기간에도 골밀도와 근육량이 점진적으로 줄어들고 혈중 지질 농도 및 혈관 탄력도에 유의미한 변화가 누적된다는 점이다.

골다공증이나 이상지질혈증 등 만성 질환으로 진행된 이후 개별 약제를 복용하기보다는 호르몬 변화가 시작되는 초기부터 전신 건강을 아우르는 선제적 예방 관리가 요구되는 이유다.

갱년기 상담 과정에서 빈번하게 언급되는 체중 증가 역시 호르몬 불균형에 따른 대사 저하 현상으로 볼 수 있다. 폐경에 따른 여성호르몬(에스트로겐) 감소는 골격계 약화와 근육량 손실을 유발하며, 이는 기초대사량 감소로 이어진다.

그 결과 이전과 동일한 양의 식사를 유지하더라도 에너지 소비율이 떨어져 복부 중심의 체지방이 쉽게 축적되는 체형 변화가 발생한다. 지지 기반인 근육이 줄어들면 바른 자세를 유지하기 어려워지고 관절 부담이 가중되는 연쇄 반응으로 이어지기 쉽다.

건강기능식품과 의료기관의 전문 관리는 기대할 수 있는 도달 범위와 목적에서 차이가 있다. 단순히 대체 여부를 따지기보다는 증상의 단기적 완화가 목적인지, 향후 수십 년을 좌우할 뼈와 혈관 건강의 체계적 보존이 목적인지 방향성을 먼저 설정해야 한다.

환자 개개인의 건강 상태와 대사 지표가 다른 만큼, 정밀한 진단을 통해 맞춤형 관리 계획을 수립하는 것이 안전하다.


/수원 윈산부인과의원 이상은 원장

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