매일안전신문 - ′꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기′ 외딴 섬에서 사라진 사람들, 무슨일이 있었나

▲(사진, SBS '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기' 캡처)

 

[매일안전신문=이현정 기자] 장항 수심원 사건이 주목 받고 있다.

14일 밤 10시 30분 방송된 SBS '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기'에서는 장항 수심원 사건에 대한 이야기가 그려졌다.

이날 방송에서 알려진 장항 수심원 사건은 지난 1997년 9월 12일 밤 10시로 거슬러 간다.

당시 모두가 잠자리에 들 시간 불이 환한 사무실에 시사 프로그램 '그것이 알고싶다'의 송영재 PD가 퇴근을 하지 못하고 불안해 하고 있었다.

송PD는 방송 날짜는 다가오는데 마땅한 아이템이 없이 벌써 며칠째 송 PD의 고민은 깊어만 갔다.

바로 그때 사무실에 전화벨이 울렸다. 전화를 건 제보자는 "어젯밤에 섬에서 탈출한 사람인데 사람들이 계속 죽어 나가고 있다"는 내용이었다.

제보자에 따르면 어떤 섬에서 사람들을 감금한 채 폭행과 착취를 일삼고 그러다 죽으면 아무도 모르게 묻어버린다는 것이다.

다음날 송PD를 찾아온 남자는 비밀스레 쪽지 하나를 건넸다. 쪽지에는 33명의 이름이 빼곡히 적혀있었다.

사실 확인을 위해 송 PD는 곧바로 '섬 상륙작전'에 돌입했다. 가장 중요한 건 비밀 엄수였다. 누구에게도 새어 나가서는 안 됐다.

해당 사건에 대해 조폭이 연루되어 있다는 등 섬을 둘러싼 무시무시한 소문이 들끓었기 때문이었다. 그렇게 배편부터 섭외까지 모든 준비는 극비리에 진행됐다. 

 

▲(사진, SBS '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기' 캡처)

그리고 디데이가 됐고 섬으로 배가 출발했다. 잠시 후 바다 위 모습을 드러낸 섬은 너무나도 평화로워 보였지만 섬 안에 들어가자 살벌한 풍경이 펼쳐졌다. 마치 교도소처럼 건물 창문마다 쇠창살이 처져 있고 그 안에 사람들이 갇혀 있었다. 사람들은 쇠창살에 매달린 채 "제발 저희 좀 살려달라" "생지옥이 따로 없다"며 S.O.S를 보냈다.

장항 수심원 사건은 충청남도 서천군 장항읍 송림리 유부도에 위치해 있던 정신질환자 수용시설이다. 1974년 공권력 인가를 받은 뒤 최초 설립이 되었던 정신요양시설이며 1997년 폐쇄 당시 재단의 소유자들은 강모씨 일가로 되어있다. 현재 수심원 건물은 굳게 닫힌 입구 안으로 잡초가 무성히 자라나 거의 호러스팟을 연상케하는 을씨년스럽기 그지없는 폐건물로 남아있다.

탈출한 이들은 임시 거류지에 있다가 그중 몇몇은 다시 충청도 등의 여러 지역 정신질환 수용시설에 분산 인계되었다고 한다. 그나마 거기에 제대로 인계되지 못하거나 오래 버티지 못한 사람들은 교회 쉼터 등을 전전하다가 대다수가 외상 후 스트레스 장애에 시달리며 자살, 사망, 병사, 고독사, 행방불명이 되었다고 한다. 해당 사건은 SBS '그것이 알고싶다'에서도 방영된 바 있다.

 

 

 

 

 

매일안전신문 / 이현정 기자 peolesafe@daum.net 

 

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