매일안전신문 - FBI “코로나19 자연 발생 아냐, 실험실서 유출” 3년 전 결론

(사진=연합뉴스)

[매일안전신문] 조 바이든 미국 대통령 지시로 코로나19의 기원을 추적한 미국 연방수사국(FBI)이 3년 전 이미 바이러스가 실험실에서 인위적으로 만들어졌다는 결론을 내렸던 것으로 뒤늦게 밝혀졌다.

월스트리트저널(WSJ)은 26일(현지 시각) 당시 FBI 조사를 담당했던 제이슨 배넌 박사와의 인터뷰를 통해 이 같이 보도했다. 배넌 박사는 미생물학 전문가로, FBI에서 20년 넘게 생물학 무기를 연구해 온 전문가다.

그는 WSJ과 인터뷰에서 “FBI는 바이러스가 실험실에서 유출됐다고 판단한 유일한 기관이었고, 그 판단의 신뢰도는 중간 정도였다”고 밝혔다.

FBI는 이런 결론을 2021년 바이든 대통령에게 보고하려 했으나, 알 수 없는 이유로 미국 정보기관을 총괄하는 국가정보국(DNI)의 백악관 브리핑에서 제외됐다는 게 배넌 박사 주장이다.

배넌 박사는 “FBI가 팬데믹의 근원에 대한 분석에 가장 높은 수준의 자신감을 표현했기에 브리핑에 참석하라는 요청을 받을 것으로 예상했으나, 백악관이 요청하지 않은 것은 놀랍다”고 당시 상황에 대한 의아함을 표했다.

WSJ는 FBI 결론이 백악관 브리핑에서 배제된 배경에 당시 과학계 분위기도 영향을 미쳤을 것으로 분석했다.

2020년 코로나19 팬데믹 발생 당시 도널드 트럼프 대통령은 “바이러스가 중국 실험실에서 유출됐다는 증거가 있다”고 주장했지만 이는 정치적 논란으로만 번졌고, 의학 전문지 랜싯은 바이러스의 실험실 유출설을 ‘음모론’으로 규정하는 일부 과학자들의 성명을 싣기도 했다.

그러나 이 성명을 작성한 과학자 가운데 한 명은 바이러스 유출지로 의심받는 중국 우한바이러스연구소와 협력 관계에 있던 연구단체 소속이었던 것으로 드러나 논란이 일었다.

WSJ에 따르면 FBI뿐만 아니라 국방정보국(DIA) 산하 국가의학정보센터(NCMI) 소속 과학자 3명도 유전자 분석을 통해 바이러스가 실험실에서 만들어졌다는 결론을 내렸던 것으로 밝혀졌다. 이들은 바이러스가 인간 세포에 침입할 수 있도록 돕는 스파이크 단백질의 일부가 2008년에 발표된 중국 과학 논문에서 소개된 기술로 제조됐다는 점을 근거로 들었다.

하지만 이런 연구 결과도 석연치 않은 이유로 백악관 브리핑에 포함되지 않았다. 배넌 박사는 “2021년 미국 정보기관들의 백악관 보고서 작성 과정에서 잘려 나간 증거들을 다시 살펴봐야 한다”고 강조했다.

매일안전신문 / 이진수 기자 peoplesafe@daum.net 

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