매일안전신문 - “보청기 브랜드 선택은? 본인에게 맞는 보청기는 따로 있어”

난청은 나이와 상관이 없으며, 환경 변화에 따른 스트레스 증가와 개인 음향기기 사용 증가로 젊은층에서도 난청이 늘어나는 추세이다.

황혜경보청기 청각언어센터에 따르면 난청을 진단받았다면 최대한 빨리 보청기를 착용해 재활을 시작하는 것이 좋다. 하지만 대다수의 사람들은 보청기 착용을 최대한 미루는 경향이 있다. 난청임에도 보청기 착용을 미루고 방치한다면 뇌에서 받아들일 수 있는 청각자극이 줄어들게 된다. 이는 말소리 구별력의 저하를 점점 심화시켜 정작 보청기를 착용해도 효과를 떨어뜨리는 요인이 된다. 적기에 알맞은 보청기 착용을 권하는 이유이다.

비전문가로부터 듣는 정보로 보청기를 판단하는 것은 가급적 피해야 한다. 개개인의 청력손실 정도, 말소리구별력 정도, 연령, 생활환경 등이 다르기 때문에 본인에게 맞는 보청기는 청각전문가와 상담하는 것이 필수이다. 보청기 가격, 브랜드, 형태 등 많은 정보에 혼란을 겪게 되면서 보청기 착용이 늦어지는 경우도 발생하기 때문이다. 보청기 구입 전에 꼭 체크할 사항은 다음과 같다.

첫째, 정확한 청력평가를 위해 보정된 청력검사기와 방음시설이 갖추어진 곳을 방문해야 한다. 잘못된 청력검사는 보청기 소리조절에 영향을 줘서 사용자의 만족도를 떨어뜨려 보청기 착용 포기를 야기할 수 있기 때문이다.

둘째, 청각전문가와의 상담을 통해 본인에게 맞는 제품을 선정해야 한다. 오랜 상담 노하우가 있는 청각전문가는 개별 특성에 맞는 제품을 추천할 수 있다.

셋째, 보청기를 착용하는 동안 사후관리 서비스를 제공받아야 한다. 보청기는 처음 구입한 상태로 계속 사용하는 일반적인 전자 제품과는 다르다. 귀를 대신하는 의료기기이므로 청력변화에 맞춰 그에 맞는 조절서비스가 필요하다. 또한 사용 상 문제가 생겼을 때에는 즉각적인 조치를 받을 수 있어야 한다.

한편 청각학 석박사 그룹 황혜경보청기 청각언어센터는 주요 보청기 브랜드(벨톤, 포낙, 오티콘, 스타키 등) 상담 시스템을 갖추고 있어 보청기 착용자의 만족도를 높이고 있다.

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